En 1949, el hispanista inglés Gerald Brenan y su esposa, Gamel Woolsey, recorrieron el centro y el sur de España y lo contaron en «La faz actual de España». En Cabra buscaban la tierra de Juan Valera, «el Jane Austen español»: el bibliotecario Juan Soca les enseñó la casa de Pepita Jiménez, el padre Antonio Peña les mostró sus colecciones y Brenan describió un pueblo «simpático y pulcro», muy distinto de la Lucena empobrecida de la posguerra.
En el bicentenario de Valera, Antonio Ramón Jiménez Montes lee y comenta las páginas que Brenan dedicó a Cabra: el paisaje, la sierra, la parroquia de la Asunción, el Cid, el poeta Mucadam y el tren del aceite.
